Metales Osisko‘(TSXV: OM; US-OTC: OMZNF) El proyecto Pine Point en los Territorios del Noroeste tiene “todos los ingredientes que desea para un proyecto excepcional de metales básicos”, dice el presidente y director ejecutivo de la empresa, Robert Wares.
El proyecto de zinc-plomo que producía en el pasado, ubicado a unos 60 km al este de Hay River, se beneficia de la infraestructura establecida, incluida una subestación eléctrica en el sitio que proporciona energía hidroeléctrica de bajo costo, una red de caminos pavimentados al antiguo sitio de la mina y caminos de acarreo. que conectan todos los depósitos principales.
Hay River también tiene un aeropuerto y enlaces directos por ferrocarril y carretera a Edmonton, lo que permitiría transportar concentrados de zinc y plomo a las fundiciones en los mercados de América del Norte y Asia a través del ferrocarril y el transporte marítimo a granel, señala Wares.
La mineralización en Pine Point se produce en depósitos poco profundos y podría “extraerse fácilmente utilizando métodos de minería subterránea y a cielo abierto cerca de la superficie”, dice.
Sin embargo, el aspecto más llamativo de Pine Point es su metalurgia, explica Wares. “Una vez en producción, el proyecto podría producir uno de los concentrados de zinc más limpios y de mayor grado del mundo”.
Las pruebas metalúrgicas realizadas por Osisko Metals mostraron concentrados con una calificación superior al 59% de zinc, que se considera de muy alta calidad según los estándares mundiales, y “prácticamente supera a todos los demás productos de zinc actualmente disponibles en el mercado, sin lugar a dudas”, dice. “El concentrado también contiene niveles muy bajos de oligoelementos nocivos, como cadmio y mercurio, por lo que no incurriría en sanciones por fundición”.
Los pronósticos de suministro de zinc predicen que el mercado estará cada vez más dominado por concentrados que requieren mezcla debido a los altos niveles de impurezas. Wares señala que el tipo de concentrados de alta calidad producidos en Pine Point será “buscado por casi todas las fundiciones y refinerías”.
La economía de Pine Point también es “muy alentadora”, dice Wares, un geólogo con más de 40 años de experiencia en exploración y desarrollo de minerales, responsable del descubrimiento de la mina de oro canadiense Malartic de gran tonelaje, copropiedad de Yamana Gold (TSX: YRI; NYSE: AUY) y Minas de águila Agnico (TSX: AEM; NYSE: AEM), actualmente el mayor productor de oro de Canadá.
Una evaluación económica preliminar (PEA) publicada el año pasado para Pine Point preveía una mina con una vida útil mínima de 10 años, produciendo un promedio de 327 millones de libras de zinc metálico y 143 millones de libras de plomo metálico anualmente durante su vida útil.
Se espera que los costos de producción y fundición del sitio de la mina promedien US $ 0,67 por libra de zinc equivalente durante la vida útil de la mina. Este perfil de costos, según Wares, colocaría a Pine Point en el segundo cuartil de costos de los productores mundiales de zinc.
Los costos de capital de preproducción están fijados en C $ 555 millones, con C $ 458 millones presupuestados para mantener el capital durante la vida útil de la mina. El valor actual neto después de impuestos resultante se estima en C $ 500 millones, con base en precios conservadores a largo plazo de US $ 1,15 por libra de zinc y US $ 0,95 por libra de plomo y utilizando una tasa de descuento del 8%, con una tasa interna después de impuestos. tasa de rendimiento del 29,6% y una amortización de 2,8 años.
“Dado que los metales básicos están entrando ahora en un superciclo positivo, soy muy optimista en los mercados del zinc”, explica Wares. En escenarios más optimistas, cree que el proyecto “podría demostrar rendimientos económicos aún más fuertes y está bien posicionado para beneficiarse de los precios más altos del zinc a largo plazo”.
A un posible precio a largo plazo de US $ 1,25 por libra de zinc y US $ 0,95 por libra de plomo, señala que Pine Point aumentaría su valor actual neto después de impuestos a $ 636 millones y la tasa interna de rendimiento al 34,5%.
También se espera que se produzca una brecha de suministro de zinc en América del Norte en los próximos años a medida que la producción de la mina de zinc caiga un 35% entre ahora y 2024, dice Wares. “Se avecinan varios cierres de minas y la falta de nuevos proyectos en trámite no compensará el déficit previsto, lo que establecerá aún más la importancia de Pine Point como suministro nacional de zinc”.
Actualmente, el uso principal del zinc es en la galvanización de acero y hierro para las industrias de la construcción y automotriz, que representa más del 60% del consumo mundial de zinc. Sin embargo, también se están abriendo nuevos mercados para el zinc, como las baterías de flujo híbridas basadas en zinc para el almacenamiento de energía en sistemas de energía renovable.
El cambio global hacia una economía verde y sostenible, así como una serie de paquetes de estímulo de infraestructura post-Covid-19, “incrementarán drásticamente la demanda global de metales básicos, así como fuentes de zinc limpio de alta calidad”, dice Wares.
Osisko Metals continúa avanzando en Point Pine hacia la producción, con la finalización de la perforación de definición de recursos, el estudio de factibilidad, los permisos y los Acuerdos de Impacto y Beneficio con las comunidades indígenas, previstos para fines de 2024.
Este año, la compañía planea realizar un programa de perforación de relleno para actualizar los recursos minerales a la categoría indicada. Los recursos actuales cercanos a la superficie ascienden a 12,9 millones de toneladas indicadas con 4,56% de zinc y 1,73% de plomo (6,29% de zinc equivalente) y 27,6 millones de toneladas inferidas de 4,89% de zinc y 1,91% de plomo (6,8% de zinc equivalente).
Actualmente, la compañía está llevando a cabo estudios hidrogeológicos para reducir aún más los riesgos del proyecto, lo que podría conducir a reducciones sustanciales en los costos de gestión del agua durante la vida útil de la mina, dice Wares.
“Esperamos publicar un PEA actualizado a principios de 2022 que probablemente incluirá menores costos operativos y de capital”, dice, “e irá de la mano con una nueva estimación de recursos que incorpore los resultados de nuestra exploración y definición de 2020 y 2021 programas de perforación “.
– El artículo anterior de Joint Venture es CONTENIDO PROMOCIONADO patrocinado por OSISKO METALS y producido en cooperación con The Northern Miner. Visita www.osiskometals.com para más información.
