Los proyectos de recursos de Australia han entrado en un nuevo ciclo de crecimiento durante el año pasado, y los proyectos en etapa inicial aumentaron en más del 30% en comparación con el período correspondiente anterior.
Esto es de acuerdo con la revisión más reciente de Recursos y Energía Principales Proyectos: 2020 de la Oficina del Economista Jefe, que mostró este aumento del 30 por ciento en los proyectos que crecen desde los primeros anuncios hasta las decisiones finales de inversión.
En noviembre de 2020, los proyectos del sector de recursos y energía valían más de $ 50 millones con 335 proyectos de desarrollo en trámite, que cubren más de 20 productos básicos.
La Oficina del Economista Jefe atribuyó este crecimiento a los precios récord del oro, lo que devolvió la producción a varias minas australianas, algunas de las cuales estuvieron cerradas durante más de 20 años, además de nuevas exploraciones y desarrollos en este sector.
Australia avanzó en 15 proyectos de oro, por un valor total de $ 4,3 mil millones hasta la etapa comprometida durante el año pasado, que se espera que contribuyan con un total de 182 toneladas por año de oro a la capacidad existente de Australia.
La exploración de oro alcanzó un récord de casi $ 1.2 mil millones en Australia durante 2019-20, lo que representa el 42 por ciento del gasto total en exploración de minerales de Australia.
Los proyectos de oro más grandes de Australia incluyen los proyectos de expansión Cadia etapa 1 y 2 de Newcrest de $ 685 millones y $ 175 millones en Nueva Gales del Sur y el proyecto de expansión 2 de Tanami de Newmont de $ 750 millones en Australia Occidental.
La Oficina del Economista en Jefe también citó la adopción de la tecnología de baterías que impulsa a nivel mundial una mayor inversión en níquel, cobalto, tierras raras y litio.
Las tierras raras y los minerales críticos son una inversión particularmente importante para la prosperidad futura, ya que estos productos tienen importantes funciones económicas y no se pueden sustituir fácilmente por un mineral alternativo.
En 2020, Northern Minerals anunció que había completado la planta piloto de la etapa 1 para el proyecto de tierras raras de Browns Range en Australia Occidental, y que los productos de tierras raras se estaban evaluando ya que la compañía anticipó una expansión.
En la actualidad, Northern Minerals está evaluando las etapas 2 y 3 del proyecto, que tiene un valor estimado de $ 250 a $ 499 millones.
Australia Occidental gastó más en gastos de exploración, invirtiendo poco menos de $ 2 millones o el 60 por ciento del presupuesto total de Australia en exploración, en oro, cobre, níquel y litio.
Queensland siguió, levantando su exploración en 2019-20 debido a una mayor exploración de carbón, y la exploración también aumentó en el tercer lugar de Nueva Gales del Sur, impulsada por la exploración de carbón y oro.
Los gastos de exploración de carbón aumentaron en general por tercer año consecutivo, aumentando en un 66 por ciento a $ 303 millones.
“El anterior auge de las materias primas llevó a niveles récord de inversión para desbloquear los depósitos masivos de materias primas de Australia”, afirmó la Oficina del Economista Jefe.
“Sin embargo, esta inversión se redujo drásticamente cuando los proyectos se completaron y el ciclo de las materias primas se desplazó hacia las exportaciones.
“Ahora está claro que la inversión en materias primas ha dado un vuelco, con un nuevo ciclo de inversión emergente en medio de un aumento en el cambio tecnológico y los cambios en la economía global”.
