Mientras tanto, el precio del cobre superó $ 10,000 una tonelada por primera vez desde 2011 el jueves, acercándose al máximo histórico establecido ese año, ya que las economías en recuperación avivan la demanda y las minas luchan por mantenerse al día.
El cobre para entrega en julio bajó un 0,7% al mediodía del viernes, con futuros a 4,4560 dólares la libra (9,8032 dólares la tonelada) en el mercado Comex de Nueva York.
A las minas en expansión de Chile les ha ido mucho mejor que a las de muchos vecinos, ya que las empresas mineras se adaptaron rápidamente a la pandemia, aumentando las restricciones de salud y reduciendo drásticamente el personal en el sitio. Pero algunas minas de cobre, incluida Escondida de BHP, la más grande del mundo, han experimentado una caída de la producción en los últimos meses a medida que aumenta la fatiga.
La caída de las leyes del mineral y los trabajos de mantenimiento en algunas grandes minas también han ralentizado la producción, dijo la agencia.
La producción de cobre de Chile cayó un 2,2% interanual, a 1,4 millones de toneladas, en el primer trimestre de 2021, según las estadísticas del INE.
Sin embargo, la producción manufacturera general en Chile aumentó un 3,9% en marzo, impulsada por la producción de bebidas, dijo la agencia.
China: ociosos y retrasos
El aumento del cobre hacia un nivel récord está comenzando a causar estrés para los consumidores industriales en China, el mercado más grande del mundo para el metal.
Algunos fabricantes chinos de cables eléctricos han inactivo unidades y entregas retrasadas o incluso incumplidas en los préstamos bancarios, según una encuesta del Mercado de Metales de Shanghai. Los usuarios finales, como las redes eléctricas y los promotores inmobiliarios, también han retrasado los plazos de entrega, mientras que los productores de varillas y tubos de cobre cortaron los pedidos se desploman esta semana, dijo el investigador.
“Los usuarios domésticos de cobre están sintiendo el dolor ahora mismo después de que el reciente aumento los pilló desprevenidos”, dijo a Bloomberg Fan Rui, analista de Guoyuan Futures Co.
“Los productores de cables eléctricos son los más afectados, ya que las plantas más pequeñas mantienen bajas las tasas de funcionamiento, ya que se considera que el aumento ralentiza el ritmo de inversión de las redes eléctricas”.
Un indicador de la industria manufacturera de China se deslizó en abril y el sector de servicios también se debilitó, lo que sugiere que la economía aún se está recuperando, pero a un ritmo más lento. Sin duda, los analistas de bancos como Goldman Sachs Group Inc. predicen más ganancias para el metal a medida que la economía mundial se acelera.
(Con archivos de Bloomberg y Reuters)
