en un papel publicado en la revista Detección remota del medio ambiente, los investigadores explican que cuando se cierran las minas profundas, se permite que el agua subterránea que previamente se bombeaba a la superficie para hacer que la minería fuera segura se eleve nuevamente hasta que recupere su nivel natural en un proceso llamado rebote. Esto significa que quienes realizan este proceso, ya sean entidades públicas o empresas privadas, necesitan información detallada sobre la tasa de rebote para saber exactamente dónde relajarse o dónde aumentar el bombeo para controlar los niveles de agua subterránea y evitar caudales y vertidos imprevistos.
Para proporcionar información tan detallada, el equipo de Nottingham empleó una técnica avanzada de radar de apertura sintética interferométrica (InSAR), llamada Intermittent Small Baseline Subset (ISBAS), que utiliza pilas de imágenes de satélite de la misma ubicación tomadas cada pocos días o semanas, lo que posible detectar incluso los más mínimos cambios topográficos a lo largo del tiempo.
Probaron su proyecto en las yacimientos de carbón de Nottinghamshire, que fueron abandonadas en 2015, cuando se cerró la última mina profunda, Thoresby Colliery.
“De manera única, ISBAS InSAR puede calcular las mediciones de deformación de la tierra tanto en terrenos urbanos como rurales. Esto es beneficioso al mapear antiguas áreas mineras, que a menudo se encuentran en áreas rurales ”, dijeron los científicos en un comunicado de prensa.
Los investigadores probaron su proyecto en las cuencas mineras de Nottinghamshire, que fueron abandonadas en 2015.
Tal densidad de mediciones significó que fue posible desarrollar un método simple y rentable para modelar el rebote del agua subterránea de los cambios en el movimiento de la superficie. El estudio encontró un vínculo definitivo entre las mediciones del movimiento del suelo y el aumento de los niveles de agua de la mina. A menudo, el hundimiento o levantamiento de la tierra ocurre como resultado de cambios en el agua subterránea, donde los estratos actúan un poco como una esponja, expandiéndose cuando se llenan de líquido y contrayéndose cuando se drenan.
Con una cobertura espacial casi completa de los datos de InSAR, los investigadores pudieron completar los vacíos de medición entre los pozos para mapear el cambio en los niveles de agua de la mina en todo el campo de carbón. El modelo tiene en cuenta tanto la geología como la profundidad del agua subterránea para determinar la tasa real de rebote y ayudar a identificar dónde pueden ocurrir los problemas asociados con el rebote.
“Las mediciones de InSAR, cuando se combinan con el modelado, pueden ayudar con la caracterización de los procesos hidrogeológicos que ocurren en antiguos sitios mineros. La técnica tiene el potencial de hacer una contribución significativa a la estrategia de abandono progresivo de las yacimientos de carbón recientemente cerrados ”, dijo el líder del estudio, David Gee.
Los hallazgos de InSAR ofrecen una fuente complementaria de datos sobre los cambios en el agua subterránea que aumentan las mediciones del pozo. Significa que el monitoreo se puede realizar de forma remota, por lo que es menos laborioso para los organismos nacionales que manejan peligros como inundaciones, contaminación y tierras contaminadas.
