La transformación digital de la industria minera promete un cambio de paradigma en el desempeño, y Sudáfrica no es la excepción.
Por Peter Clearkin y Tycho Mőncks
Para Sudáfrica, la modernización exitosa de la industria minera podría significar la diferencia entre la prosperidad y el lento declive. Si bien los beneficios de lo digital no están en duda, la industria minera en general, y la minería de Sudáfrica en particular, están a la zaga de otras industrias en la realización de los beneficios que traerá la tecnología digital. Este artículo describe las fuentes de valor, explora los obstáculos que se interponen en el camino de la transformación digital y proporciona enfoques para superar esos obstáculos. Concluye con un llamado a la acción: lo que los reguladores y las empresas deben implementar para aprovechar la oportunidad.
Mirando hacia atrás una década, la industria minera en general se mostró escéptica sobre si lo digital puede aportar un valor considerable a sus operaciones. A partir de hoy, la naturaleza de la ‘Discusión digital’ ha cambiado fundamentalmente: ya no se trata de si hay valor, sino de cómo capitalizar la promesa de valor y superar los muchos obstáculos que enfrentan las empresas mineras durante su viaje digital. Como BCG El Índice de Aceleración Digital (DAI, por sus siglas en inglés) revela que las ganancias finales de aquellas empresas que ‘lo hacen bien’ son pronunciadas, y no se limitan a ganancias ‘solo’ operativas o financieras, sino que también ofrecen beneficios para los empleados, como una mayor seguridad y ventajas ambientales. como emisiones más bajas. Como se muestra en la figura 1, la investigación DAI de BCG destaca que las empresas ‘digitales’ logran mejoras en el rendimiento de la minería del 10% al 20% y reducciones de emisiones del 15% al 30%.
Al mismo tiempo, los resultados de DAI también revelan un retraso en la madurez digital general: la industria de los metales y la minería se ha quedado atrás de otros sectores como el automotriz y el químico. Como se muestra en la figura 2, lo que es aún más alarmante es la brecha sustancial entre la ‘Estrategia digital’ y la puntuación de ‘Ejecución digital’ de las empresas mineras; en términos simples, los mineros tienen ambiciones digitales razonables, pero no cumplen con esas ambiciones.
Entonces, mientras unos pocos actores mineros selectos están por delante de la ola, la base más amplia de compañías mineras está luchando por convertir la ambición digital en acción. Al comparar a los que prosperan con los que luchan, encontramos cinco cualidades distintivas que distinguen a los ‘campeones’ de los ‘contendientes’. Esos conocimientos brindan una oportunidad para que las empresas aprendan rápidamente de las experiencias de sus pares e impulsen la adopción más rápidamente, siempre que haya voluntad y un entorno propicio y propicio. Echemos un vistazo a las cinco recomendaciones generales para lograr una transformación digital exitosa.
1. Centrarse en las necesidades de los operadores para cerrar la brecha de ejecución de estrategia digital
La mayoría de las empresas de metales y minería cuentan con estrategias digitales ambiciosas, pero la brecha entre la estrategia y la ejecución es significativa. Nuestra investigación encontró tres razones para explicar (y abordar) esta brecha.
- Falta de soluciones personalizadas
- Cada planta o mina tiene características únicas: el yacimiento, el procesamiento y las capacidades técnicas relacionadas, la calidad de las materias primas e incluso la habilidad de los propios operadores, por nombrar algunos.
- Sin embargo, según la encuesta de DAI, solo el 25% de las empresas de metales y minería utilizan soluciones digitales personalizadas. El resto implementa productos estándar mucho menos efectivos
- Uso de modelos tradicionales en cascada en lugar de métodos ágiles para implementar productos digitales
- Otra razón de la brecha de ejecución es que los grandes sistemas digitales se implementan normalmente utilizando una metodología de cascada tradicional, que no incorpora regularmente la entrada del usuario.
- Como resultado, los productos a veces no coinciden con las expectativas de los usuarios y los plazos se retrasan
- Un enfoque inadecuado en la sostenibilidad de una solución
- Por último, las empresas deben mantener estas soluciones digitales a lo largo del tiempo, incluso cuando los regímenes operativos cambian, la condición del yacimiento varía, los equipos desplegados y tecnología se modifican y los requisitos externos, como las leyes laborales y de emisiones, cambian
- Algunos líderes digitales han establecido Centros de Excelencia digitales y están mejorando las habilidades de los operadores de la planta para ayudar a diseñar y mantener soluciones a largo plazo.
2. Valorar los activos de datos tanto como los activos físicos
El valor de los datos en industrias digitalmente avanzadas como la banca y el comercio minorista es obvio. Pero para muchas empresas de minería y metales, las inversiones en tecnologías de captura de datos todavía se consideran poco más que un costo adicional. Según la encuesta de DAI, solo alrededor del 10% de la industria ve los datos como un activo corporativo. Como resultado, las empresas mineras deben cambiar su percepción de los ‘datos’ y darse cuenta de que son una fuente intangible, pero muy importante, de valor comercial.
3. Desarrollar una mentalidad de ecosistema para aprovechar las asociaciones internas y externas.
Los líderes digitales comprenden el poder de aprovechar los ecosistemas internos y externos, y los beneficios de crear soluciones interconectadas sobre la misma base digital:
- Ecosistemas internos:
- Aproximadamente el 15% de las empresas en nuestra encuesta DAI están aplicando ‘pensamiento sistémico’ para establecer ecosistemas internos inteligentes e interconectados que capturan beneficios sinérgicos en toda la cadena de valor.
- En lugar de crear soluciones digitales independientes que operan en silos, las empresas las combinan para crear un efecto multiplicador.
- Ecosistemas externos
- Hay varias formas en que las empresas pueden participar en ecosistemas externos: pueden construir una rama de capital de riesgo corporativo, forjar asociaciones o lanzar nuevos negocios digitales. Menos del 60% de las empresas de nuestra encuesta tienen una estrategia de asociación digital, pero las que la tienen pueden acelerar la adopción digital y ampliar sus beneficios.
4. Desarrollar talento digital en todos los niveles para sostener la creación de valor.
La mayoría de las empresas de minería y metales han adoptado herramientas tradicionales de mejora operativa, incluida la eficacia general del equipo, Six Sigma y principios comerciales ajustados. Ahora los líderes deben agregar digital a esta caja de herramientas.
De las organizaciones que encuestamos, el 30% no tenía ningún plan de mejora digital, mientras que otro 45% había comenzado recientemente iniciativas de capacitación. Además de los requisitos cambiantes de las habilidades ‘duras’ (como las capacidades de análisis de datos), se requerirán nuevas formas de trabajo para liberar todo el potencial de lo digital. Por ejemplo, la operación remota de equipos se convertirá en la norma: imagine a un conductor de camión operando el equipo desde la comodidad de una oficina en Johannesburgo, a cientos de kilómetros de la mina. Dar forma a esta cultura requiere tiempo y puede ser arduo, pero la recompensa potencial para la empresa y los empleados individuales es enorme.
5. Aplicar herramientas digitales en toda la organización.
Las empresas de metales y minería tradicionalmente han centrado la mayor parte de sus esfuerzos digitales en mejorar las operaciones. Como resultado, los puntajes de madurez digital, incluso entre los líderes digitales, son mucho más bajos en áreas como ventas y marketing, adquisiciones, cadena de suministro, finanzas y recursos humanos. Al descuidar esas áreas de oportunidades, las empresas mineras están dejando un valor sustancial sobre la mesa.
Si bien Sudáfrica enfrenta problemas similares a los que enfrentan las empresas mineras globales, el contexto específico del país ofrece sus propios desafíos, pero también oportunidades, en el viaje de la transformación digital. La relevancia de la industria minera para el PIB, las ganancias de divisas y el empleo de Sudáfrica considera que una transformación digital exitosa es una necesidad.
Para aprovechar al máximo sus fortalezas y abordar los problemas predominantes, el país debe adoptar el cambio digital: mejorará la productividad y considerará un amplio conjunto de depósitos económicamente factibles de explotar. El aumento de la producción minera garantizará el empleo, beneficiará a las comunidades de acogida y al país en su conjunto.
