Eso no habría sido un problema si Beijing no hubiera ordenado recientemente el cierre de aproximadamente 35 de sus 50 fundiciones de magnesio hasta fin de año para conservar el suministro de energía. Esto significa que los actuales inventarios europeos se agotarán a finales de noviembre, la asociación alemana de productores de metales WVM. advertido el martes.
El magnesio se usa para una variedad de productos, especialmente aleaciones de aluminio, que se usan en varias autopartes, desde cajas de cambios y columnas de dirección hasta marcos de asientos y cubiertas de tanques de combustible.
La canciller alemana, Angela Merkel, y el primer ministro checo, Andrej Babiš, líderes de los principales países fabricantes de automóviles del continente, plantearon el tema el jueves durante una cumbre de líderes de la UE. La Comisión Europea hizo lo mismo y abrió un diálogo con China.
“Estamos planteando este problema a nuestras contrapartes chinas para abordar la escasez inmediata y estamos evaluando soluciones a largo plazo para abordar esta dependencia estratégica”, reconoció un portavoz de la Comisión en un correo electrónico a Reuters.
Dado que el metal es difícil de almacenar, comienza a oxidarse después de tres meses, las existencias mundiales podrían correr críticamente bajas antes de fin de año si Beijing no reinicia la producción en las próximas semanas.
“Este problema, si no se resuelve, amenaza a miles de empresas en Europa, a todas sus cadenas de suministro y a los millones de puestos de trabajo que dependen de ellas”, dijo una docena de grupos industriales, incluidos los productores de metales, los proveedores de automóviles y el sector del embalaje. en una declaración conjunta el viernes.
“Las consecuencias serían catastróficas”, dijeron.
Precios récord
La escasez de oferta ha llevado los precios a máximos históricos, que actualmente se cotizan a 4.700 dólares la tonelada. Eso es más del doble del precio a principios de este año y el más alto desde 2008.
En Europa, las existencias restantes cuestan entre $ 10,000 y $ 14,000 la tonelada, frente a los $ 2,000 por tonelada a principios de este año, dijeron los grupos de la industria.
El problema ya ha llegado a Norteamérica. La canadiense Matalco Inc., que produce palanquilla de aluminio, dijo a sus clientes la semana pasada que la disponibilidad de magnesio se había “agotado” y que si la escasez persistía tendría que reducir la producción y entregas de raciones tan pronto como el próximo año.
